長刀鉾のあのなぎなたの本物が初登場「京（みやこ）のかたな」展（京都国立博物館）

特別展「京（みやこ）のかたな匠のわざと雅のこころ」公式サイト2018年９月29日（土）〜11月25日（日）京都国立博物館 国宝・重文の「名刀」がずらり、さらに祇園祭の長刀鉾（なぎなたほこ）の先に飾られる「長刀」が、しかも現存する最古の本物が、同展で展示されることは既にレポートしたが、この長刀に関する問い合わせがあまりに多かったせいか、７月２日、プレス発表会が再び行われた。平安時代の869年、疫病邪気の退散を祈願して「祇園御霊会（ぎおんごりょうえ）」として始まった今の祇園祭は、毎年７月始めから神事が行われる。やがて山鉾建て、宵山（よいやま、前夜祭の意。前祭＝さきまつり：7月14日 – 16日、後祭＝あとまつり：7月21日 – 23日）、山鉾巡行（前祭：7月17日、後祭：7月24日）など１ヶ月続く。山鉾はその装飾が「動く美術館」とも言われ、祇園祭は世界に誇る京都文化のひとつ。が、天災人災経年劣化などにより、修復復元は当然のこと。しかし、そこは京都、並大抵の修復でないことは言うまでもない。いずれも当初以上に素晴らしいものに蘇っている、と思う。地上25mの高さに飾られる長刀鉾のなぎなたは、今は安全を配慮して竹製である。そりゃそうだ。本物だったら気が気でならない。何せ１ｍ以上もあるのだから。このほど確認された長刀は、刀鍛冶・長吉（ながよし）が1522年（大永だいえい２年）６月に造ったもの。その14年後に起きた「天文法華（てんぶんほっけ）の乱」で略奪にあうも、さらにその１年後の1537年、助長（すけなが＝刀鍛冶・石堂派の祖）が見つけ買い戻して感神院（八坂神社）に奉納した、と長刀の茎（なかご）（刀の柄の内部に入る部分）の銘に刻まれていた。焼き入れはされておらず、つまり刃はつけてなくて、最初から鉾の象徴「鉾頭（ほこがしら）」として造られたものだった。長刀鉾保存会では箱に入れたまま祇園祭の際いつも会所で飾っているだけだったので、めったに実物を見ることはできなかった。最近開封されたのは10年以上前とのこと。京都国立博物館の末兼主任研究員らの今回の調査で、やっと実態が分かった。９月29日（土）から始まる特別展「京（みやこ）のかたな匠のわざと雅のこころ」で、この長刀は展示される。